溫哥華的日子: 玻璃屋下的圖書館

走在西雅圖的市中心，你應不會漏掉這座奇形怪狀的玻璃屋，那就是西雅圖中央圖晝館。它座落在第四街與第五街間，與春日街及麥迪遜街圍成一個偌大的區地段。其大門設在春日街，還書則在第四街，第五街也有出入口。

這棟建築奇特的地方是整棟大樓的結構完全由玻璃及桁架結合而成，外面不見樑柱，四面八方幾乎可讓陽光毫無攔阻地進入內部，每天在裡面活動的人可以沐浴在陽光下。這種大膽的設計出自荷蘭人庫哈斯(Rem Koolhaas)之手。當時看到這個設計的主管第一個問題就是：那麼多的玻璃如何清洗？

這個圖書館與週邊的大樓比起來並不高，因此唯有這種奇特的玻璃設計才能將所有人的眼光焦聚在這裡。這棟圖書館年紀很輕，2004年五月才開幕。其高度僅有十一層樓，但由於隔間少，其空間達33,722平方公尺。全樓所用支撐為鋼骨架構，其所用的鋼材聽說可以建廿座紐約自由女神銅像。

西雅圖中央圖書館的大門(Photo by Martin Fon)

整個玻璃圖書館的外觀(Photo by Martin Fon)

這棟凹進去又凸出來的怪結構裡，倒是容納許多新的軟硬體。他們最自豪的是利用所謂的書架螺旋(Book Spiral)，可以將同類書籍陳列的空間作無限延伸，由六樓盤旋至九樓，讓借閱者很容易找到所要借的書。我擔心的是如果大地震來臨，所有的書會不會從九樓摔到六樓地面？

這棟建築在功能上分五個平台，每一平台係針對特定的活動或用途作串連設計。其中有四個開放空間是串接在這五個平台之間，人員在裡面活動可以自由的會談、搜尋或閱讀。

整棟大樓分成孩童區、青少年區、成人閱讀區，各區均有電腦可以上網。青少年區的電腦約150台，除供正常上網外，亦可打電動；孩童區相當寬廣，空間達1,742平方公尺，藏書八萬冊，也有電腦供孩童使用，孩童區的地板使用堅固耐用的竹材做成，可讓小孩追趕跑跳碰。特定區之上網必須事先預約，但每人每天僅能預約一小時。總計可供上網的電腦台數達400台，數目相當可觀。電腦區似乎永遠有人在使用，效率特別高，黑壓壓一群人各坐在電腦旁，兩眼目不轉晴的注視著螢幕，各有各的專注。你也可以自己帶手提電腦來，利用Wi-Fi網路免費上網。

這裡借書還書都在一樓進行，書可以自行到機器上借出，不必經過館員之手，當然硬要館員代勞也未嘗不可。還書只要由外面丟入經收筒內即可。此筒連動到室內之輸送帶，然後直接送入分選系統，將原書歸位。此還書系統每小時可以處理1200冊，充分利用自動化系統，也節省人力。

還書送上輸送帶，入書架機器自己來
(Photo by Martin Fon)

微軟公司在一樓也捐一個視聽室，有150個坐位。裡面有戯台及化裝間，可以作為演說及演戯之用。佛斯特學習中心則有十一國文字的藏書，其地板則是以反字將十一國的文字刻在地板上，採上去不會滑倒，但踩到時至少也可以認得不同國家的文字模樣。

陽光照在辦公桌上，上班也要撐陽傘
(Photo by Martin Fon)

由內往外觀世界，只覺世界被關在外面
(Photo by Martin Fon)

方格的玻璃組合成另一片天
(Photo by Martin Fon)

方格無限有時盡，陽光不請亦自來
(Photo by Martin Fon)

三樓稱為起居室(Living room)，這裡有舒服的沙發椅任你坐著躺著冥想、閒談或閱讀。地氈有各種植物圖樣，色彩鮮明。這裡也可以借書還書，也有禮品店、星巴克。累時可以坐下來喝一杯咖啡。所有期刊報紙都集中在這一層，所以閒時進來看報甚為方便。大樓之基層位於此層，所以視野寬廣。可以往上看到四層及第五層，欣賞各層的結構。

星巴克進入圖書館內，有如露天咖啡走廊
(Photo by Martin Fon)

第四層是一個很奇特的世界，此層之走道全部漆成紅色，進入此層令人有神秘的感覺，好像進入不同的世界，走在裡面有時會忽然找不到自己。這一層有許有大小的會議室，大者有209座，小者29。可以作為講習、教學之用，也可供出借。聽說室內為自然顏色，如果一直紅到底，開會的人可能會起笑或發瘋。

牆內上下漆紅色，令人有種奇特的感覺
（Photo by Martin Fon)

第五層為混合廳(Mixing Chamber)，也是一般使用者求救的地方。只要有任何問題，包括尿急的事件，跑到此層應可得到滿意的答案，雖然廁所在紅色的第四層。所以來到此層，處處可以看到館員滿臉笑容，即使你在那裡只是東看看，西走走，一定會有人前來訽問有什麼可以幫忙的地方。他們是一個相互合作支援的組群，機動地為使用者解決各項問題，甚至特定的書都可立即請他央人從書架上取來給你，這個服務夠嗆了吧。這一層有145台電腦，可供查尋資料及查架上書，使用時不必預約，但有限定使用時間，好像15分鐘吧。這一層可以說是圖書館的服務中心，職員都有無線對講機可以相互連絡，以積極而有彈性地、合作無間地方式提供使用者所需的資訊。

比較特殊的是，在這層有一面長型電視牆，裡面顯示圖書館書籍之借用與歸還的資訊，其中有時間及發生的地點。其顯示出的數據也相當有趣，有時是圖表，有時是數據。雖然不明就裡，但知道螢幕是在顯示一些東西（一堆資料垃圾嗎？）。旁邊有一位George Legrady的原作者在告示牌上寫著這樣的標題："Making Visible the Invisible"，意即讓不可見的顯示為可見的，意義倒是很深哩！。

看板顯示書目的進出，隱秘的世界成為可見
(Photo by Martin Fon)

六至九層為書庫，這裡有一個專有名詞叫書架螺旋(Book Spiral)。這是此圖書館特有的設計，模仿必究。它是將許多書架以平緩的坡道串連起來，形成一個由六層環繞直上九樓的螺旋路線，各層中間沒有隔間。其坡道之梯度約2度。如此那些非小說型的書籍（約為館藏之75%）都可放置在這些書架螺旋中，空間的彈性變大，將來可以隨意擴充，是其優點。而且這樣的設計下，任何人，包括殘障人士都可以親自到書庫中尋找自己想看的書。書架採用杜威(Dewwy)數碼系統，並標記於地面上，可清楚辨認。