列治文的大雪

一早醒來，窗外已經成白雪世界，屋頂、道路、樹木都披上一層白雪，這是我們在列治文第一次看到這麼多的雪。天窗披上一層雪花，陽光變成有點慘白。陽台上的欄杆及走道，都鑲上厚厚的一層，有如雪糕；腳踏車也埋沒在雪堆裡，只看到手把與輪子。以前更大的雪是在美國唸書時見識到，在中西部(Iowa)州的愛姆斯(Ames)城。那裡冬天氣候嚴寒，幾乎每年都會有大雪。通常大雪來臨時，約在聖誔節前後，所以對雪的感覺是節日氣氛的來臨。現在聖誔節已過，倒是有點過年氣氛。中國的瑞雪兆豐年，大概也有這個意思，因為雪水對隔年的農作有幫助。Iowa州其實也是如此，這裡是美國玉米帶，隔年的玉米成長就必須依賴這些雪水。有時候雪來遲些，那年就要渡過黑色的聖誔節，無法見到銀白世界，而農民的心可能就更冷了。列治文雖然更偏北，理論上氣候應更寒冷；但實際上這裡受到洋流的影響，氣溫反而溫和，下雪的機會不多。以前幾次我們都沒有碰到大雪，所以認為這裡的氣候還不錯，當然有幾次冬天不在這裡，見不到也是原因之一吧。

下雪的天氣，景色會陡然變了樣，初時會有令人興奮的感覺。因為平常地面上常見的美醜，全然覆蓋一層潔白綿密的瑞雪，大地好像一夜間穿上一套新裝一樣，令人耳目一新，景色也自然不同。在台灣，若新聞報導寒流來臨，合歡山飃雪，就會有大車小車，同時蜂湧上山，道路一時為之塞，大家響往雪景的心，也許是基於同樣的理由吧。不過若登山要忍受塞車苦，倒不如買張飛機票到溫哥華來，保證即使山下沒有像今天的雪景，山上亦必然有雪可看，有雪可玩。

既然有這麼好的雪景，我們也巴不得趕緊打扮，簡單吃完早餐，到隔一條街的密諾魯(Minoru)公園走一趟。這個公園是列治文的市區公園，除了有一個甚大的運動場外，還有一座野鴨公園，裡面有水塘、雁鴨、流水及教堂，面積不大，但是一般人遊憩的所在。很多老年人無所事事，每天都會往這裡跑。現在是冬天，雖然寒冷，但有雪可看，必然也會有許多人。

下雪後，路面是泥濘不堪的，因為車輪碾來碾去，白雪早成為爛泥，柏油路頓時變成泥車道。停在路旁的車子除了車牌外，其他部份均埋在雪堆裡，想開走還必須花半天的功夫清除車頂上的樍雪。樹枝也沾滿了雪花，只見枝幹不見樹葉。操場上厚厚的堆積一層，平時的跑道也不見了，運動的人只好自行摸索出原來的路徑，不過走起來就沒有那麼輕鬆方便了。定人認為可以穿上雪鞋，不過雪鞋是供人在森林小徑中走路的，這裡的雪還沒有深到那種程度，穿上雪鞋，一定被人引為笑柄。

公園裡反而人不多，但早有喜歡照相的人捷足先登，他們不怕嚴寒，一心想留下一些難得的美景。公園裡，除各種花草與樹木外，教堂是一景。其前面被剪成冰淇淋的樹，現在有雪在上頭，更像一棵大冰淇淋了，相當有趣。池塘中的水不見一大半，一部份為雪淹沒，另一部份結冰，只剩中間一部份水道。群鴨則在僅有水道中繼續戯水，完全不懼寒冷。

不過比我們早到的還是一些清掃小徑的工人了。他們先就幾條主要小徑清出人行道，然後再清除車道，是相當辛若的一群。下雪實際上對交通而言是十分不方便的。有時也忙壞市單位的清潔人員，他們必須一大早出門進行鏟雪，有些地區還必須灑上鹽巴，以防結冰。

密諾魯運動場前的櫻花樹

密諾魯運動場一片積雪

密諾魯公園的教堂

花果被雪淹沒了