來加拿大已經半個月了，很早就想到列治文區（Richmond）的圖書館辦一個借書證。但囿於辦證的條件是必須證明你住在列治文區，所以一直沒有進行。加拿大沒有戶政，要證明是否住在列治文區，唯一的辦法是讓朋友寫信到你在列治文區的住址，拿那封信即可辦證。於是我請怡蓁由台灣寫一封信給我，同時也請定人的哥哥寫信給我們，以便憑信辦理。
但事隔三週，仍不見信件到來，覺得很奇怪。房東說，這事才不奇怪，加拿大郵局效率是最慢的，一般信件在國內就要繞一星期以上，從國外來的信則更不用說了。三週後，我們要的信果然都到齊了。
列治文區有四個圖書館，主館在Brighouse，其餘三個分館分別Cambie、Ironwood 及Steveston。我們到較近的Ironwood分館辦理，這個分館座落在列治文東區，週日每天十時開館，下午五時半關閉。我們抵達時才八點多，只好在外面閒逛，期待芝麻開門。
Ironwood分館位於Steveston街東段的Ironside Plaza。Ironside好像是一個坐輪椅偵探的名字，其間是否關連則無從查考。Ironwood分館位於二樓層，上樓梯時就看到林真先生寫的字，鑲在牆壁裡：「學習是成功的基礎」，英文的翻譯是「Life-long learning is a key to success」。定人嫌其翻譯有點失真，因為中文並沒有「Life-long」的意思。 不管如何，來到此地，總是見識一下這裡的知識寶庫，也希望能終身學習。
這個分館並不大，但內部佈置整齊，有一間休息室，內有整套的沙發椅，角落還有壁爐，可供人看書休息，冬天也許是許多人談天的場所。進門正中間則有整齊的書架，上面有旅遊書，也有各種小說。其中有中文武俠小說，以金庸小說為主。另一書架則為電腦書，各種介紹軟體的書均擺在那裡。由於電腦書淘汰快，我心想一定擺了不少兩三年前的過期書。但出我意料，這些都是新書，有些才剛出版。足見他們在補充新書上不遺餘力。
我們信步到櫃台，正好一位小姐在值班。經說明來意，她就開始辦理我們的借書證。過程很簡單，十分鐘後我與定人都拿到了自己的借書證。這裡辦證需要三項資料，一為有照片的證明（護照、駕照等），一為有住址的信封，另外一項是你的電話。後者看來似乎不重要，其實也不然。因為我後來發現，將來要自行進入電腦系統察看帳戶時，必須以電話為密碼。
實際上，上述辦證的過程也可以在網路上申請，只是取證的時候要看證件，充分表示他們的電腦網路已經到達非上網不可的境界。所有活動均會在其網站說明，預約時也在網站上行之。電腦在列治文的書館裡可說是必要的設備，進門時到處可以看到電腦沿著牆邊佈建，此外還有一間多媒體中心，裡面有整套的電腦，可作為社區教學之用。
這些電腦的監視器雖尚未更新為平板式，但仍可以看出當時為真空管式監視器那種大傢伙的設計用心。這種監視器整個埋在桌面下，螢幕與桌面約成３０度，上面另加遮罩，以遮去週遭干擾的光線。使用時人因此不必抬頭，只要往下的自然方向注視即可，可以避免產生肢體疲勞，人體工學完全派上用場。
任何人均可上網查詢相關資料，包括查詢所需要的書籍。這裡的借書規則很簡單，每人每次最多僅能借２５項。這２５項包括書、ＣＤ、錄音帶、錄影帶。其中書籍最長可借四週、雜誌三週，其他錄影帶及ＣＤ片則僅一週。借出及歸還都可不經櫃台員。借物品時，可以自動拿到消磁機（有三台）消磁，然後機器會自動打出出借物品的清單。經過消磁的物品即可自由進出圖書館，沒人會理你。還書時，圖書館外有一個返書箱，你只要有空直接丟進箱內就算完成了。
我很驚奇電腦網路系統與圖書館相連接後，竟然能發揮到如此大的效能。管理的人少了，借書還書變成人民自己的事。當你進入他們的網站http://www.yourlibrary.com.ca/時，闢頭的一句話是：歡迎來到你的圖書館！這時才警覺到，是呀，這是我自己的圖書館啊！我能為這個圖書館做些什麼嗎？
當然圖書館借書不還的人還是有，其中忘記還的人比例更多，但是怎麼辦呢？事實上，辦完借書證後每人都給一個帳號，你自己可以上網查看你借書之狀況。誤期歸還借出項目者是須繳罰款的，成人每項延一天罰３０分，兒童較便宜，只要１０分，看起來應多叫小孩借書才對。但書籍以外的物品則罰得更重，每天１元。若有遺失或嚴重損壞則需賠原價，另加手續費。罰款超過十元時即不能再借書了，連預約使用電腦的權利也被取消了。不可謂不重。
說起使用電腦，其功能雖多，但也有一些限制。原則上每張借書證每天最多使用二小時，可以透過電腦使用瀏覽器、多媒體學習中心、找工作或掃描（僅主館有）作業，也可透過網路預約使用時間。
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